3 月 23 日，丹佛掘金隊官方發布了一則令球迷們揪心的消息：球隊當家中鋒尼古拉?約基奇因腳踝傷勢，將繼續缺席明日與休斯敦火箭隊的比賽。這已經是約基奇連續缺席的第 4 場比賽，上一次他連續缺席 4 場比賽，還要追溯到 2021 年 11 月，時光悄然流逝，如今的 NBA 賽場格局已發生了諸多變化。?本賽季，約基奇代表掘金隊出戰 62 場比賽，場均出戰 36.5 分鐘，數據堪稱恐怖，能得到 29.1 分 12.8 籃板 10.3 助攻 1.8 搶斷 0.7 蓋帽，投籃命中率 57.5%，三分球命中率 41.3%，罰球命中率 80.7%。他幾乎憑借一己之力，撐起了掘金隊的攻防體系，無論是內線強攻、策應傳球，還是籃板球保護，約基奇都展現出了聯盟頂級的水準，是球隊當之無愧的核心。?
在約基奇缺陣的這 3 場比賽里，掘金隊的戰績為 1 勝 2 負。3 月 19 日，掘金客場挑戰湖人，球隊以 106-123 落敗，缺少了約基奇在內線的牽制，湖人隊的內線優勢得以充分發揮；3 月 21 日，掘金客場對陣開拓者，約基奇繼續缺陣，球隊以 109-128 慘敗，開拓者隊抓住機會，瘋狂沖擊掘金隊內線，而掘金隊在進攻端則因缺少約基奇的組織，進攻效率大幅下降。好在 3 月 22 日，掘金隊主場迎戰雷霆，憑借著其他球員的出色發揮，以 120-113 艱難取勝，暫時止住了頹勢。?如今，掘金隊將客場挑戰勢頭正盛的火箭隊。目前，掘金隊以 44 勝 27 負的戰績暫列西部第 4，而火箭隊以 46 勝 25 負的戰績位居西部第 2。火箭在近期狀態極佳，昨天他們在客場 102-98 逆轉復仇熱火隊，豪取一波九連勝，成為全聯盟同期最長連勝記錄保持者。在這樣的情況下，約基奇的缺席無疑讓掘金隊的客場之旅充滿了挑戰。
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不過，掘金隊也并非毫無機會。從球隊最新的傷病報告來看，賈馬爾?穆雷（右腳踝扭傷）、阿隆?戈登（右小腿傷勢管理 / 左腳踝扭傷）、克里斯蒂安?布勞恩（左腳拉傷）均被列為大概率出戰（75% 出戰概率）。若這幾位核心球員能夠保持健康并發揮出色，或許能夠彌補約基奇缺陣帶來的損失。穆雷作為球隊的后場核心，他的得分能力和關鍵時刻的大心臟表現，一直是掘金隊致勝的法寶；戈登在鋒線位置上的防守和進攻能力也不容小覷；布勞恩則在本賽季逐漸嶄露頭角，他的活力和全面性，也能為球隊提供有力支持。?對于掘金隊而言，接下來的比賽不僅是對球隊陣容深度的考驗，更是對主教練邁克?馬龍執教能力的一次大考。他需要重新調配陣容，制定戰術，以應對約基奇缺陣的局面。而球迷們也只能期待約基奇能夠早日康復，滿血回歸，帶領掘金隊在本賽季的征程中繼續前行，向著更高的目標發起沖擊。這場掘金與火箭的比賽，無疑將吸引眾多目光，究竟掘金隊能否在客場創造奇跡，讓我們拭目以待。
